A ses visiteurs exigeants, Baden-Baden offre depuis le 19e siècle tout ce qu'ils désirent : cures balnéaires, jeux de hasard, courses hippiques, musique, danse, théâtre, un paysage magnifique, un climat méditerranéen, des courts de tennis, des parcours de golf et d’équitation.
Santé et bien-être au plus haut niveau
Située au cœur de la haute vallée du Rhin, Baden-Baden est un pôle d’attraction depuis plus de 2 000 ans : aux sources chaudes les légionnaires romains venaient reprendre des forces, au Moyen-âge les bains et balneariums étaient encore plus prisés que les auberges. Quelques siècles plus tard et cette cité à mi-chemin de la Forêt-Noire et de la vallée du Rhin allait devenir réellement élégante. Là-bas se retrouvaient les artistes, gens de lettres, philosophes et musiciens, le peintre français Gustave Courbet par exemple, Ludwig Feuerbach le philosophe critique de la religion, les écrivains Hebel, Lenau et Storm. Virtuoses au piano, Clara Schumann, Liszt, Brahms et Berlioz comblaient le public d’admiration. La noblesse russe se rendait elle aussi à Baden ; Gogol, Dostoïevski et Tourgueniev jouèrent et perdirent leurs honoraires au légendaire Casino, pour Marlène Dietrich le plus bel établissement du genre dans le monde. Et le plus ancien de surcroît. Lorsque la reine Victoria venait en cure à Baden Baden, la noblesse européenne y séjournait aussi l’été en compagnie du couple impérial allemand. Paganini jouait comme un beau diable tandis que Mark Twain rédigeait ses commentaires d’une plume acerbe.
Élégante, culturellement de haut niveau et emplie d’une vitalité débordante
A ses visiteurs exigeants, Baden-Baden offre depuis le 19e siècle tout ce qu'ils désirent : cures balnéaires, jeux de hasard, courses hippiques, musique, danse, théâtre, un paysage magnifique, un climat méditerranéen, des courts de tennis, des parcours de golf et d’équitation. La plupart des visiteurs revenaient chaque année. Certains s’y installèrent pour toujours. Des hôtels et établissements de bains aux façades somptueusement décorées et aux intérieurs richement aménagés virent le jour dans le style insouciant de l'historisme ; ils existent encore aujourd'hui après avoir été modernisés et restaurés avec amour. Ont également construits la Kurhaus blanche comme neige, le théâtre stylisé à l’instar du Palais Garnier, et de nombreuses villas en style Art Nouveau. Au 19e siècle et par la suite, cette cité balnéaire s’est montrée élégante, d’un haut niveau culturel et emplie d’une vitalité débordante.
Un Who is Who d’envergure mondiale
Jusqu’à nos jours, elle n’a pas beaucoup changé. La somptueuse gare impériale a été transformée en Festspielhaus, second plus grand opéra et salle de concert du monde réputée pour son acoustique sensationnelle. Aujourd'hui, la reine Élisabeth préfère l’Écosse, mais Bill Clinton, Boris Becker, Lang Lang ou le New York Philharmonic Orchestra compensent son absence. Lorsque Nikolaus Lenhoff, mondialement l’un des meilleurs metteurs en scène d’opéra, célèbre une première à la Festpielhaus, la moitié des passagers quittant l'avion de Berlin sont des personnalités célèbres et des critiques. Le jour suivant, Daniel Barenboïm se produit au piano, Pierre Boulez dirige un orchestre et chaque visiteur des Festivités de Pentecôte reçoit une rose fraîche au moment du départ. Pour les amateurs de culture, Baden-Baden est un paradis. La Festspielhaus a vu le jour grâce au généreux mécénat de personnalités ouvertes aux arts, résidentes dans le sud-ouest de l’Allemagne, et elle maintient son haut niveau artistique. Le Musée Frieder Burda, incunable dessiné par l’architecte star américain Richard Meyer, présente dans le cadre d’expositions exclusives les étoiles montantes au cœur des courants artistiques actuels.
Un séjour balnéaire dans tous ses raffinements
Le Casino, la piscine historique Friedrichsbad et les modernes Thermes de Caracalla, huit parcours de golf sommet de gamme, des hôtels de luxe et des cuisiniers étoilés ne laissent rien à désirer. Ceci n’empêche toutefois pas Baden-Baden d’être une cité balnéaire internationale. Ses offres traditionnelles dans les domaines Santé, Beauté et Bien-être ont, en se perfectionnant, atteint des sommets d’innovation. Contre les troubles de l’appareil locomoteur, du cœur et des nerfs, il existe des traitements reconnus pratiqués dans de nombreuses cliniques de cure, allant des applications classiques à l’Âyurveda, au yoga et au shiatsu…. Et chacun(e) peut résider comme bon lui semble. Non loin des hôtels de luxe et des hébergements haut de gamme, nombreux sont les hôtels 3 étoiles sous direction familiale, les appartements confortables, les pensions individualistes, sans oublier l’auberge de jeunesse. Que ce soit pour un concert, un spectacle satirique, un passage par le Casino, un dinner-night-show ou pendant l’une de ces nombreuses et somptueuses nuits de bal, la Kurhaus, de par sa grandezza belle époque, charme et détache du quotidien, elle est et demeure le point de convergence social.
Se rapprocher un peu plus du ciel
Des sources thermales curatives, de l’air pur, un calme céleste, les ruelles animées de la vieille ville avec ses nombreux cafés, restaurants et magasins, ses parcs et jardins magnifiquement décorés, les sonorités philharmoniques parties de la coquille acoustique...où détente pourrait-elle être plus agréable ? Un silence réparateur revigore le curiste aussi sur ce chemin panoramique plusieurs fois primé, circulant à mi-hauteur autour de la ville et offrant de splendides vues proches et lointaines, lors d'excursions sur la route d'altitude qui serpente en Forêt-Noire, dans la vallée du Rhin, dans les Vosges, en Alsace et sur les coteaux de Baden-Baden. Les adeptes du bon air, des parcours de santé, les powerwalkers et grimpeurs de l’extrême séjournent à la bonne adresse, les gourmets aussi d’ailleurs ! En effet, non seulement la Forêt-Noire invite à la randonnée mais elle est aussi le berceau de la mondialement célèbre tarte éponyme aux cerises, du jambon fumé et du kirsch. Lorsque dans la vallée les dernières feuilles mortes tombent, les premiers flocons de neige font de même sur les cimes. La pratique du ski, de la randonnée en raquettes à neige, de la luge, du ski de fond…tout est possible. Une petite promenade en hiver, courte mais agréable, contribue à préserver la santé, elle stimule les hormones du bonheur et remet en forme avant de se replonger dans l’agitation du monde. Et le soir, lorsque l’allumeur de réverbères à gaz fait sa tournée, le curiste en séjour à Baden-Baden apprend la règle d’or d'un établissement de bain : « Early to bed… ». Dans cette ville élégante autant que noctambule, il en coûte néanmoins d’aller se coucher tôt !